抜髄治療

抜髄は、歯の内部にある神経(歯髄)を取り除く治療です。歯髄には神経だけでなく血管も含まれており、歯に栄養を供給する重要な組織です。しかし、虫歯菌が歯髄に達して感染を起こすと、激しい痛みが生じ、放置すれば歯髄が壊死してしまいます。

歯の中心部には歯髄腔と呼ばれる空間があり、そこから歯の根に向かって細い管(根管)が伸びています。抜髄では、この歯髄腔と根管の中から感染した歯髄を除去し、清掃と消毒を行った後、薬剤で密閉します。これにより痛みを取り除き、感染の拡大を防ぐことができます。

抜髄は根管治療の一種で、初めて神経を取る場合を特に抜髄と呼びます。一度抜髄した歯が再び感染した場合の治療は、感染根管治療や再根管治療と呼ばれ、抜髄とは区別されます。

抜髄が必要になる主な原因は、虫歯の進行です。虫歯が歯の表面のエナメル質から内部の象牙質を通り抜けて歯髄に達すると、細菌が神経に感染し、強い炎症が起こります。この状態を歯髄炎と呼び、ズキズキとした激しい痛みが特徴です。

歯髄炎の初期段階では、冷たいものや甘いものがしみる程度ですが、進行すると何もしなくても痛む自発痛が現れます。夜間に痛みが強くなることも多く、眠れないほどの苦痛を感じることもあります。鎮痛剤を服用しても効果が続かず、痛みが繰り返されます。

外傷によって歯が折れたり、ひびが入ったりした場合も、歯髄が露出すると抜髄が必要になることがあります。スポーツや事故で歯を強く打った際に、見た目には問題がなくても内部で歯髄がダメージを受けていることもあります。

深い虫歯の治療で歯を大きく削った場合、虫歯が歯髄まで達していなくても、削る刺激で歯髄に炎症が起こることがあります。治療後にしみる症状が続き、徐々に悪化する場合は抜髄が必要になることもあります。

歯髄炎を放置すると、やがて神経が壊死し、一時的に痛みが消えます。しかしこれは治ったわけではなく、感染が根の先端に広がり、膿が溜まって顔が腫れたり、激しい痛みが再発したりします。この段階になると治療も複雑になるため、早期の抜髄が重要です。

抜髄治療には、いくつかの重要な特徴があります。

痛みを速やかに解消できることが最大の特徴です。感染した歯髄を取り除くことで、炎症の原因を直接除去できるため、治療後には痛みが大幅に軽減されます。長く続いた苦痛から解放され、日常生活を取り戻すことができます。

歯を保存できることも重要なポイントです。抜髄は歯を抜くのではなく、神経だけを取り除く治療です。適切な処置を行えば、神経のない歯でも長期間機能させることができます。抜歯を避けることで、その後のブリッジやインプラントといった大がかりな治療が不要になります。

治療は複数回の通院が必要になることが一般的です。根管の中を徹底的に清掃し、完全に無菌化するには時間がかかります。通常は数回に分けて治療を進め、最終的に根管を密閉します。急いで治療を終わらせると、後で再発するリスクが高まります。

強い痛みから解放される

歯髄炎の鋭い痛みがなくなり、食事や睡眠が楽になります。

歯を残せる

抜歯を避けられるため、噛む力を維持しやすく、周囲の歯への負担も軽減できます。

感染の広がりを防げる

放置すると骨まで炎症が及ぶことがありますが、早めの抜髄で深刻な状態を避けられます。

将来的な費用を抑えやすい

歯を失わずに済むことで、インプラントやブリッジなどの高額な治療を避けられる場合があります。

歯が脆くなりやすい

神経を失うと栄養が届かなくなるため、健康な歯に比べて割れやすくなります。前歯では変色が目立つこともあり、見た目に影響が出る場合があります。

虫歯の再発に気づきにくい

神経がないため痛みが出ず、虫歯が進行しても気づきにくくなります。早期発見のためにも、定期的な検診が欠かせません。

治療に時間がかかることがある

根管内を清潔に保つためには複数回の処置が必要で、通院回数が増えることがあります。忙しい方には負担に感じられることもあります。

治療後の違和感が続く場合がある

処置後に軽い痛みや違和感が出ることがあり、数日続くこともあります。まれに症状が改善せず、再治療が必要になるケースもあります。

抜髄治療後には、いくつか気をつけていただきたい点があります。

麻酔が切れるまでは食事を控えてください。感覚が鈍っている状態で食事をすると、頬や舌を噛んでしまう恐れがあります。麻酔が完全に切れてから、柔らかいものを選んで食事をすることをお勧めします。

治療後数日間は、軽い痛みや違和感が出ることがあります。これは治療による正常な反応で、処方された鎮痛剤を服用することで対処できます。もし痛みが強くなったり、腫れが出たりした場合は、すぐに当院にご連絡ください。

治療した歯で硬いものを噛むことは避けてください。仮の詰め物が入っている間は特に注意が必要で、粘着性の高い食べ物も控えていただくことをお勧めします。仮の詰め物が取れてしまった場合は、速やかにご連絡ください。

最終的な被せ物が入るまでは、治療した歯での咀嚼を控えめにしてください。神経のない歯は割れやすいため、被せ物で保護するまでは慎重に扱う必要があります。

治療後も定期的な検診が欠かせません。神経のない歯は虫歯ができても痛みを感じないため、早期発見のために定期的なチェックが重要です。

歯の痛みでお困りの方、虫歯が深く進行していると言われた方は、まず当院にご相談ください。適切な診断を行い、抜髄が必要かどうかを判断いたします。痛みを我慢せず、早めに受診していただくことで、より良い結果が得られます。